Est-ce qu'un chien qui marche en laisse est vraiment malheureux?
Oups! On est en retard! Les vacances ont eu raison de nous! On vous revient en force avec tout plein de contenu! On entend de plus en plus l’idée qu’un chien qui sort principalement en laisse serait moins épanoui qu’un chien souvent en liberté. Cette perception mérite toutefois d’être remise en contexte.
Les recherches en comportement montrent que la marche, en soi, est une activité bénéfique pour les chiens, qu’elle se fasse en laisse ou non. Marcher permet au chien de bouger, d’explorer son environnement par l’odorat, de traiter une grande quantité d’informations et de maintenir une routine stable... des éléments directement liés à une meilleure santé physique et mentale.
Lors des promenades, les chiens en laisse explorent activement leur environnement, reniflent, interagissent avec les stimuli et bénéficient d’un enrichissement sensoriel réel. La différence ne se situe pas tant dans la présence ou non de la laisse, mais dans la qualité de l’expérience vécue : rythme adapté, possibilité de sentir, pauses, et relation positive avec le manieur. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que, dans une étude observationnelle, les chiens ont passé en moyenne environ 10 % plus de temps à renifler lorsqu’ils étaient sans laisse que lorsqu’ils étaient en laisse, tout en montrant des comportements d’exploration dans les deux conditions. 10% de plus... ce n'est pas la mer à boire!
D’autres travaux soulignent aussi que des promenades calmes et régulières contribuent à réduire le stress, autant chez les chiens que chez leurs humains. Pour plusieurs duos, la laisse permet justement de sortir plus souvent, dans un cadre sécuritaire et prévisible, sans générer d’inquiétude constante.
Il est également important de rappeler que toutes les réalités ne se ressemblent pas. Accès à des terrains privés, contexte urbain ou rural, tempérament du chien, niveau de confiance, étapes d’apprentissage : tout cela influence ce qui est possible.
Sortir marcher avec son chien, même sans liberté totale, c’est déjà répondre à des besoins fondamentaux. C’est du temps partagé, du mouvement, et de la stimulation.
Si votre réalité actuelle vous permet surtout des marches en laisse, c’est correct. Vous offrez quelque chose de précieux à votre chien, et chaque sortie compte!
Bonne semaine,
Sara-Maude
